Descifrando el error humano: Desveladas las causas del 94% de los accidentes de tráfico

Hoy en día todos tenemos claro que el error humano es la causa de la mayoría de los accidentes de tráfico, por lo que las autoridades de todo el mundo se centran cada vez más en cuestiones como la conducción distraída o bajo los efectos del alcohol. 

Todos ellos están relacionados con el comportamiento humano. Aunque pueda parecer más fácil intervenir en la seguridad vial mediante soluciones manufacturadas como airbags, cinturones de seguridad y señalización vial, también el comportamiento humano puede abordarse de forma que dé resultados.

Y es que los seres humanos (¡a pesar de las apariencias a veces!) son en realidad bastante predecibles si sabes dónde mirar. 

A continuación exponemos las causas reales de la mayoría de los accidentes de coche y camión. Nuestro análisis muestra que entre bastidores actúan cuatro estados corporales y/o mentales: precipitación, complacencia, frustración y fatiga. Veámoslos uno por uno y cómo actúan:

1. Frustración: "Mejor retrocede, amigo, o tenemos un problema aquí..."

Los vídeos de violencia en la carretera se convierten rápidamente en virales: a todos nos gusta el drama jugoso, especialmente cuando hay mucho en juego. Pero otra razón de nuestra fascinación es que nos sentimos identificados: varias veces al día algo nos pone de los nervios o nos frustra. Como siempre compartimos la carretera con otros usuarios, las posibilidades de conflicto pueden aumentar a menos que comprendamos el peligro de la "niebla roja" y aprendamos técnicas para mitigar los riesgos.

Lamentablemente, las muertes en carretera relacionadas con comportamientos de frustración representaron el 14,3% de las muertes en nuestro estudio de Estados Unidos 2021.

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Resulta instructivo observar las subcategorías: ¿le resulta familiar alguna? 

• No ceder el paso: 7%.
• Sobrecorrección/sobreviraje: 3%

Pocos podrían argumentar que los fallos de rendimiento a menudo podrían estar relacionados con la frustración ante otros que parecen acaparar el carril o frustrarnos. Girar demasiado el volante es otra característica de los conductores que podrían estar experimentando pánico o frustración. ¿Recuerda que mencionamos el 4,3% de accidentes asociados a una conducción errática, temeraria o negligente? La frustración también podría estar en la mezcla de esa cohorte letal. (Recuerde que, al desentrañar las causas, muy a menudo habrá una mezcla de factores en juego).

Es hora de otro culpable...

2. Cansancio: "Voy a cerrar los ojos un segundo..." 

Por desgracia, a medida que mejoran las carreteras y se extienden las autopistas, las condiciones generalmente predecibles y cómodas pueden llevar a los conductores a desconectar. Por eso no debes ponerte al volante si tu agudeza mental está en entredicho de algún modo. ¿Tienes sueño? Detente ahí: tómate un café y échate una siesta antes de conducir un metro más.

Si nos fijamos en las cifras de Estados Unidos de 2021, vemos que el 13,4% de los incidentes mortales en carretera están asociados a la fatiga.

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La principal subcategoría es la conducción bajo los efectos del alcohol o de medicamentos (11,2%). Otro 2,2% de las muertes en carretera fueron atribuidas por los investigadores a somnolencia, sueño, fatiga, enfermedad o pérdida de conocimiento.

Pasemos al siguiente culpable principal...

3. Complacencia: "Tan fácil, que podría hacer esto mientras duermo...". 

La tendencia humana a adoptar el piloto automático o una actitud de "yo me encargo" es más evidente al volante que en ningún otro sitio. La evolución nos ha dotado de una asombrosa capacidad para adaptarnos tanto a una actividad repetida que podemos llevar a cabo muchas de nuestras tareas cotidianas sin gastar mucha energía cerebral. Esto puede ser especialmente relevante para la conducción relacionada con el trabajo, la principal causa de mortalidad laboral, señala el organismo francés de seguridad vial, responsable de aproximadamente una de cada cinco muertes en carretera.

El problema es que, cuando se trata de conducir un trozo de metal alrededor del mundo a velocidades de hasta 80 o 100 km/h, hay que estar muy concentrado en lo que ocurre, segundo a segundo.

Las estadísticas son contundentes: en 2021, los accidentes de tráfico mortales en EE.UU. asociados a la autocomplacencia podrían haber alcanzado el 16,1%.

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Ese total se desglosa en tres subcategorías principales:

• No mantenerse en el carril adecuado: 6.6% 
• No obedecer las señales de tráfico, las señales o al agente: 4%
• Distraído (por ejemplo, teléfono, hablando, comiendo, algún objeto: 5.5%

Pasemos al siguiente culpable principal...

Ahora nuestro último culpable... 

4. Las prisas: "Tenía que haberme ido hace diez minutos...".

Tener prisa, simple y llanamente, es la principal causa de muerte en nuestras carreteras. 

Las prisas nos llevan a un estado de ánimo en el que resulta difícil pensar con sensatez: las prioridades se distorsionan y ya no nos enfrentamos a la realidad tal y como se está desarrollando. En lugar de eso, los pensamientos ya están en el destino, imaginando los peores escenarios de puertas cerradas o conexiones perdidas. Llegar a tiempo no vale el precio de una vida.

Conducir a una velocidad excesiva para las condiciones en que se circulaba fue la causa del 18,5% de los accidentes mortales en Estados Unidos. Además, conducir un vehículo de forma errática, imprudente o negligente contribuyó al 4,3% de los accidentes mortales en los que se vieron implicados vehículos en movimiento, segúnla tabla "Conductas al volante... declaradas en accidentes mortales". La precipitación suele conducir a estos comportamientos peligrosos. Combinados, estos factores fueron responsables del 22,9% de todos los accidentes mortales, casi una cuarta parte del total.

Juntos, estos cuatro estados representaron el 67% de todos los accidentes mortales. El resto de accidentes, según el informe "Driving Behaviors...Reported in Fatal Crashes", se debieron a motivos desconocidos o no declarados.

Manejar los cuatro estados con YOUFactors

La plataforma de seguridad conductual YOUFactors está especialmente equipada para mitigar los riesgos asociados a estos cuatro estados de graves consecuencias. 

Funciones innovadoras e implacablemente probadas contra la precipitación, la complacencia, la frustración y el cansancio, los cuatro culpables que hemos visto que pueden causar mucho daño si no son abordados por cualquiera que se ponga al volante. 

Por ejemplo, la pantalla Valore su estado ofrece una rápida autocomprobación para alertar a los conductores de estados mentales potencialmente peligrosos. 

Si se produce un cuasi accidente debido a las prisas, la función de análisis de cuasi accidentes de YOUFactorspuede identificar los problemas subyacentes para evitar futuros accidentes.

Eso no es todo: YOUFactors ofrece cursos interactivos y atractivos y microlearning módulos que educan a los conductores sobre los peligros de la autocomplacencia y proporcionan estrategias factibles para mantener la concentración. YOUFactorsLas funciones de seguimiento ayudan a identificar patrones de frustración, permitiendo a los conductores gestionar preventivamente las emociones en la carretera. 

Al hacer hincapié en la anticipación de errores y proporcionar herramientas para el aprendizaje continuo y el intercambio social, YOUFactors capacita a personas y organizaciones para promover hábitos de conducción más seguros y reducir los accidentes.

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Conclusiones 

La mayoría de los accidentes evitables (el 94% según la Encuesta Nacional de Causalidad de Accidentes de Tráfico de EE.UU.) tienen su origen en el estado mental/físico del conductor causante del accidente. En este artículo aprendimos que: 

• La mayoría de los accidentes mortales relacionados con vehículos pueden atribuirse a cuatro estados personales: Precipitación, Complacencia, Frustración y Fatiga
• Estos cuatro Estados nos quitan los ojos y/o la mente de la tarea de conducir nuestro vehículo de forma responsable y segura
• El remedio clave consiste en abordar estos Estados dinámicos y fluctuantes con un conocimiento profundo de la naturaleza humana y la neurociencia
• YOUFactors aprovecha estos puntos fuertes a través del Aprendizaje Digital y Nudge; Valora tu Estado; Análisis de Casos Cercanos; Anticipación de Errores; y Compartir en Redes Sociales.
  

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Referencias

"Tabla: Driving Behaviors Reported For Drivers And Motorcycle Operators Involved In Fatal Crashes, 2021", US Insurance Information Institute: Estadísticas de seguridad vial para 2013-22

Encuesta de causalidad de accidentes de tráfico en EE.UU. 2005-07 (2018)

Observatorio francés de la seguridad vial: Accidentes laborales 2017-21 (2022)

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