Causas comunes de los accidentes en el lugar de trabajo - Comprender el factor del error humano

Los accidentes en el lugar de trabajo ocurren y forman parte de la vida, pero ¿se ha preguntado alguna vez qué los provoca realmente?

Sin duda, factores como los suelos resbaladizos, la maquinaria pesada y las lesiones por levantamiento de objetos desempeñan un papel importante, pero el verdadero culpable suele ser el error humano. Créase o no, los estudios demuestran que entre el 80 y el 90% de las lesiones en el lugar de trabajo se deben a errores humanos.

En lugar de esperar a que se produzca un accidente, las empresas deben centrarse en abordar las causas profundas y hacer que los lugares de trabajo sean más seguros antes de que las cosas vayan mal.

Las causas más comunes de los accidentes en el lugar de trabajo

He aquí algunas de las principales causas de lesiones en el lugar de trabajo, muchas de las cuales están relacionadas con estados de ánimo comunes que conducen a errores críticos:

1. Resbalones, tropiezos y caídas

• Causa: Suelos mojados, superficies irregulares, mala iluminación o cables sueltos.
• Factores contribuyentes: Los empleados con prisa o distraídos son más propensos a tropezar con peligros que normalmente evitarían.

2. Lesiones por manipulación manual y levantamiento de cargas

• Causas: Levantar objetos pesados de forma incorrecta, esfuerzo repetitivo y sobreesfuerzo.
• Factores contribuyentes: La fatiga reduce la fuerza física y la concentración, lo que aumenta el riesgo de lesiones por levantamiento de peso.

3. Caídas de altura

• Causa: Trabajar en escaleras, andamios o tejados sin la protección contra caídas adecuada.
• Factores contribuyentes: Una falsa sensación de seguridad puede llevar a los trabajadores a saltarse las precauciones de seguridad, dando por sentado que no se van a caer.

4. Ser golpeado por objetos en movimiento

• Causa: Montacargas, herramientas que se caen o equipos que se balancean.
• Factores contribuyentes: La falta de atención al entorno hace que los trabajadores no vean o reaccionen a tiempo para evitar el impacto.

5. Accidentes y colisiones de vehículos

• Causa: Exceso de velocidad, mala visibilidad, fallos mecánicos o distracciones.
• Factores contribuyentes: Una combinación de prisas, frustración y complacencia puede conducir a comportamientos de conducción inseguros.

6. Exposición química

• Causas: Derrames, fugas, falta de equipo de protección adecuado.
• Factores contribuyentes: Cuando los trabajadores se sienten frustrados o cansados, pueden saltarse pasos para manipular correctamente los productos químicos.

7. Accidentes relacionados con el equipo

• Causas: Mal funcionamiento de las máquinas, uso inadecuado, falta de formación.
• Factores contribuyentes: Soñar despierto o distraerse al manejar maquinaria puede provocar accidentes graves.

8. Lesiones por movimientos repetitivos y distensiones

• Causa: Movimientos repetidos a lo largo del tiempo sin una ergonomía adecuada.
• Factores contribuyentes: Los trabajadores que ignoran los primeros signos de tensión pueden desarrollar lesiones crónicas.

9. Violencia en el lugar de trabajo

• Causa: Conflictos, estrés o amenazas externas.
• Factores contribuyentes: La frustración puede agravar las situaciones, dando lugar a comportamientos agresivos.

10. Falta de formación y sensibilización en materia de seguridad

• Causa: Los empleados desconocen los peligros o los procedimientos adecuados.
• Factores contribuyentes: El exceso de confianza en las propias capacidades puede llevar a saltarse medidas de seguridad cruciales.

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Causas más comunes de lesiones no mortales en el lugar de trabajo

En 2023, el NCS publicó un informe en el que se presentaban las causas más comunes de los accidentes. En el caso de las lesiones no mortales en el lugar de trabajo, la causa más común fue el sobreesfuerzo y la reacción corporal ⁽¹⁾. Este tipo de lesión representó el 30% de los casos en los que los empleados tuvieron que ausentarse, cambiar de trabajo o trabajar con restricciones.

El sobreesfuerzo se produce cuando la gente se esfuerza demasiado, por ejemplo levantando algo demasiado pesado o haciendo el mismo movimiento una y otra vez. La segunda causa más importante, responsable del 24% de las lesiones, fue el contacto con objetos y equipos, como ser golpeado por una herramienta que se cae o quedar atrapado en una máquina. Por último, las caídas, resbalones y tropiezos representaron el 19% de las lesiones en el lugar de trabajo, lo que demuestra lo importante que es mantener los suelos secos y las pasarelas despejadas.

Causas más frecuentes de accidentes fatales en el lugar de trabajo

Por otra parte, las lesiones profesionales mortales en 2023 fueron causadas predominantemente por incidentes de transporte, que representaron el 37% de todas las muertes relacionadas con el trabajo. Le siguieron los resbalones, tropiezos y caídas, con un 16%, y la exposición a sustancias o entornos nocivos, con un 15%.

¿Cómo pueden atribuirse estas causas a factores humanos?

Cuando analizamos las causas de los incidentes en el lugar de trabajo, a menudo nos centramos en la razón inmediata: el "cómo" ocurrió.

Pero la verdadera pregunta que deberíamos hacernos es "por qué" ha ocurrido. Tomemos como ejemplo los resbalones, tropiezos y caídas. La causa obvia puede ser un derrame en el suelo, pero en la mayoría de los casos, la verdadera razón son factores humanos como las prisas, la distracción, la frustración o el cansancio. Cuando alguien tiene prisa, puede no darse cuenta de que hay una señal de suelo mojado. Si está frustrado, puede que no preste toda su atención a lo que le rodea.

Lo mismo ocurre con otras lesiones habituales en el lugar de trabajo. El sobreesfuerzo no consiste sólo en levantar un objeto pesado: a menudo se debe a que uno se esfuerza demasiado a pesar de estar cansado. Los accidentes de tráfico no sólo se deben a fallos mecánicos, sino también a la distracción o negligencia de los conductores. Comprender los factores humanos que están detrás de estos accidentes es clave para prevenirlos antes de que ocurran.

Cómo reducir los accidentes y lesiones en el lugar de trabajo

Partiendo de esta premisa, he aquí algunas formas de ayudar a reducir estos accidentes y lesiones.

1. Reconocer los factores de riesgo

Antes de empezar una tarea, los trabajadores deben evaluar su estado mental y físico. Si tienen prisa, están frustrados, cansados o demasiado confiados, deben reducir la velocidad y volver a centrarse.

2. Crear mejores hábitos de seguridad

Formar a los empleados para que desarrollen comportamientos de seguridad habituales, como comprobar el entorno antes de moverse o respirar hondo para restablecerse cuando se sienten frustrados, puede reducir significativamente los errores humanos.

3. Fomentar el conocimiento de la situación

Los trabajadores deben practicar la exploración de su entorno en busca de peligros potenciales, manteniendo los ojos y la mente concentrados en su tarea para evitar accidentes.

4. Fomentar una cultura de la seguridad

La clave está en crear una cultura de la seguridad sólida y duradera. Líderes y directivos deben reforzar estos conceptos, proporcionando formación y recordatorios para evitar que los comportamientos inseguros se conviertan en hábitos.

Cómo YOUFactors puede ayudar a prevenir accidentes en el lugar de trabajo

En YOUFactors, entendemos que el error humano es una de las principales causas de accidentes en el lugar de trabajo, pero también sabemos que con las herramientas y la formación adecuadas, estos errores se pueden prevenir. Nuestra plataforma ayuda a los trabajadores a crear hábitos más seguros aumentando la autoconciencia, mejorando la concentración y reforzando los comportamientos de seguridad clave mediante el aprendizaje digital y la retroalimentación en tiempo real.

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YOUFactors proporciona:

• Información personalizada para ayudar a los trabajadores a reconocer sus factores de riesgo.
• Módulos de formación interactivos para desarrollar hábitos más seguros.
• Alertas en tiempo real y avisos digitales para tener siempre presente la seguridad.
• Análisis basados en datos para realizar un seguimiento de las mejoras de seguridad a lo largo del tiempo.

Conclusión: La prevención empieza por la concientización

Los accidentes laborales no sólo se producen por riesgos físicos, sino también porque el error humano desempeña un papel fundamental. Al comprender cómo influyen los estados mentales en los errores críticos, las empresas pueden tomar medidas proactivas para prevenir las lesiones antes de que se produzcan.

Al integrar estos principios en los programas de seguridad en el lugar de trabajo, las organizaciones pueden reducir significativamente los accidentes, proteger a los empleados y crear una cultura en la que la seguridad sea algo natural.